2013年第57期
案例：
何某（男）与许某（女）2000年登记结婚，婚后生有一女。2007年前后，何某以出外打工为名离家，此后下落不明，经多方查找杳无音讯。现许某想提出离婚，询问如何办理，是否必须先向法院申请宣告何某失踪？
解答：
《婚姻法》第32条最后一款规定：“一方被宣告失踪，另一方提出离婚诉讼的，应准予离婚。”该规定的设立，是指一方已被法院宣告失踪而提出离婚的情形，仅是将宣告失踪作为离婚的理由之一，而并非为一方下落不明的案件创设前置程序。
《关于适用〈民事诉讼法〉若干问题的意见》中作出了相关规定：“夫妻一方下落不明，另一方诉至人民法院，只要求离婚，不申请宣告下落不明人失踪或死亡的案件，人民法院应当受理，对下落不明人用公告送达诉讼文书。”为此，本案中许某不必先向法院院申请宣告失踪，而是可以直接提出离婚诉讼。但许某要提供何某下落不明的证据，法院会对该事实进行审查核实，并依法予以公告送达。被告仍未找到，就要缺席判决。一方下落不明或失踪满两年的，人民法院一般会判决离婚。如果下落不明惑失踪未满两年，还应当向法院提交夫妻感情破裂的证据，若没有其它证据证明夫妻感情已经破裂的，人民法院会判决不准离婚。
本案中，许某在其住所地或经常居住地人民法院起诉即可。而此类案件的诉讼期较长，因为人民法院对于起诉书、通知举证和开庭日期等送达公告期是60日，判决后对判决书送达公告期还需要60日公告期。
